책소개
여덟 살에 자폐스펙트럼장애를 진단받고, 오랜 시간 ADHD, 범불안장애, 강박장애, 감각처리장애와 함께 살아온 여성 과학자가 생물화학, 물리학, 통계학 등 과학을 기반으로 한 지식을 통해 인간 심리와 행동에 관해 풀어나가는 흥미로운 책. 무엇보다 이 책은 '행성을 잘못 찾아온 것 같다'고 생각하던 다섯 살 여자아이가 유일하게 이해할 수 있던 과학이라는 언어를 만나 공감, 이해, 신뢰와 같은 불가사의한 감정에 가닿는 이야기다. 그리고 저자는 '내가 할 수 있다면 당신도 할 수 있다'며 누구나 자기 자신으로서 타인과 연결될 권리가 있다고 말한다. 평생 스스로의 삶을 실험실 삼아 실패한 실험들을 쌓아온 기록이자 세상에서 가장 아름다운 과학책. 스티븐 호킹, 빌 브라이슨 등 수십 년간 뛰어난 수상자를 배출한 영국왕립학회에서 2020 최고의 과학책 상을 수상했다.
카밀라 팡의 자신의 존재에 대해 사과하지 말 것은 자폐 스펙트럼 장애를 가진 과학자의 눈으로 본 인간 세계에 대한 흥미로운 탐구이다. 저자는 과학적 개념을 유머와 함께 접근하기 쉽고 매력적인 방식으로 설명하면서, 동시에 따뜻하고 진솔한 목소리로 자신의 경험과 성장 과정을 이야기한다.
이 책에서 가장 인상 깊었던 부분은 바로 저자가 과학을 통해 인간의 감정과 관계를 이해해나가는 모습이다. 특히, 저자가 머신러닝을 통해 선택을 하는 법, 단백질 결합과 파동 이론을 통해 관계를 맺는 법, 열역학을 통해 완벽주의를 극복하는 법, 양자물리학을 통해 목표를 이루는 법, 딥러닝을 통해 실수로부터 배우는 법 등을 설명하는 부분은 독자들에게 새로운 시각을 제공한다는 점에서 의의가 있다.
사물이나 현상의 개념을 상대방에게 전달하고 이해하는 가장 효과적인 방법은 은유이다. 사물의 공통부분을 선택한 다음 비공통부분을 삭제함으로써 점차 개념이 정립되는 것이 은유의 기능이기 때문이다. 쉽게 설명하자면, 하나의 개념만으로는 보편적인 의미를 가질 수 없고, 둘 이상의 상반된 성질이나 현상이 특정한 대상이나 현상의 '개념'을 가지고 있음이 밝혀졌을 때 비로소 인간은 '이해'의 영역에 도달할 수 있다. 이 책의 도입부가 다소 길었던 것은 독자들에게 자폐증 과학자들이 은유를 통해 인간과 세상을 바라보는 시각을 제공하기 때문이다.