책소개
“내가 죽으면 시신은 누가 처리해주지?”
혼자 죽게 될까 봐 걱정인 사람들. 그들을 위해 해법을 제시하는 인문서
세계적인 석학이자 사회학자, 일본 페미니즘계의 대모 격인 우에노 지즈코의 2021년 화제작, 『집에서 혼자 죽기를 권하다』(원제: 在宅ひとり死のススメ)가 동양북스에서 출간되었다. 저자 우에노 지즈코는 “살아 있는 동안 고립되지 않는다면 고독사를 두려워할 필요가 없다”고 말하며 최근 10년 동안 노후에 대한 상식이 180도 바뀌었다는 사실을 강조한다. 과거에는 ‘자녀와 함께 사는 것이 당연한 것’이었지만 지금은 ‘함께 살지 않는 것이 현명한 것’이라고 사고관이 180도 바뀌고 있다는 것이다. 그러다 보니 혼자 사는 노인에 대한 시선도 ‘불쌍하다’에서 ‘편해 보인다’로 이동하고 있다는 것이 그녀의 주장이다. 오히려 가장 불행한 사람은 ‘혼자 사는 사람’이 아니라 ‘마음이 맞지 않는 사람과 같이 사는 사람’이라는 것이다. 특히 60대 이상 여성의 경우, 혼자 살 때 오히려 행복지수가 수직 상승한다.
저자는 1인 가구의 행복지수(생활 만족도)가 2인 가구의 그것보다 훨씬 높다는 것, 자살률도 1인 가구보다 오히려 2인 가구가 높다는 것, 노후의 행복지수는 자녀의 유무와는 관계없다는 것, 요양 시설이나 병원에서 죽기 원하는 사람은 의외로 없다는 것 등등을 각종 통계 자료와 설문 조사 결과를 통해 증명해 보인다. 자신이 살던 집에서 편안하게 죽는 것이 가장 현명하다는 결론이다. 그렇다면 병에 걸리거나 돌봐줄 사람이 필요 불가결할 때는 어떻게 해야 할까? 이때 이용해야 할 것이 바로 국가에서 운영하는 간병 보험(우리나라의 장기요양보험) 제도다. 저자는 간병 보험이 생긴 이후 ‘돌봄 노동’이 무료가 아니라는 것이 상식으로 자리 잡았다면서 이미 70~80% 이상의 노인이 간병 보험의 도움을 받고 있다고 말한다. 간병이 필요하다는 인정만 받으면 케어 매니저(우리나라의 경우 요양보호사)가 일주일에 두 번이라도 방문 간병을 하게 되고 그렇게 되면 ‘고독사’를 걱정할 필요가 없다는 것이다. 이 책은 고령화 시대의 가장 큰 관심사인 ‘어떻게 죽는 것이 가장 행복하고 평화로운지’에 대한 화두를 던져 사회과학 도서로는 이례적으로 아마존 종합 1위에 올랐고 현재까지 20만 부가 넘게 판매되었다. 또한 이 책을 포함한 저자의 ‘나 혼자 시리즈’는 현지에서 누적 130만 부가 판매된 초베스트셀러이다.
70대에 접어들면서 어떻게 살 것인가에 대한 문제와 동시에 어떻게 죽을 것인가에 대한 고민도 늘어났다. 부모님을 요양원에 모신 많은 친구들과 이야기를 나누면서 우리도 몇 년 안에 요양원이나 노인병원에서 살다가 떠나겠구나 하는 생각을 하며 마음이 먹먹해졌다. 저자의 말처럼, 누구도 자신의 노년을 요양원이나 병원에서 보내고 싶은 사람은 없다. 그렇지만 현재 노인장기요양보험은 일본의 노인보험과 마찬가지로 시설 중심으로 설계되어 있다. 요즘처럼 자녀들이 모두 분가하고, 비자발적으로 1인가구가 된 노인의 경우, 식사나 일상생활 문제를 위해 거동이 불편해지면 자녀들이 부모를 요양원에 모신다.
5장 치매에 걸려도 집에서 혼자 죽을 수 있을까?
치매 공포가 퍼지고 있다
나는 전작 <<누구나 혼자인 시대의 죽음>>에서 치매 돌봄 현장을 애써 외면했다고 고백한 바 있다.(107)
마주하고 싶지 않은 이유는 우선 치매 고령자가 받는 대우가 얼마나 비참한지 알기 때문이다. 둘째로는 나도 치매에 걸릴지 모른다는 공포심이고 셋째로는 내가 치매에 편견이 있다는 점이었다.(108)
치매 환자 700만 명 시대가 왔다
일본 후생노동성은 2025년이 되면 치매환자 700만 명 시대에 접어들며 고령자 4명 중 1명이 치매 환자가 될 거라고 예상했다.
후생노동성은 ‘치매환자 700만 명 시대’를 대비하여 ‘신오렌지플랜’을 제시했다. 의료복지 저널리스트인 오쿠마 유키씨는 이 정책을 동화 <<백설공주>>에 나오는 독이 든 사과 대신 ‘독이 든 케이크’라고 부른다. 또한 정신과 의사 다카기 슌스케 씨는 오렌지를 비꼬아 ‘독이 든 귤’이라고 부르기도 했다. 앞으로 그 수가 엄청나게 늘어나리라 예상되는 치매 환자를 가정과 시설에서 돌볼 수 없을 때, 그들을 기다리는 곳은 정신 병원과 제약회사가 될 테니까.(110)
1. 들어가며
일본의 사회학자 우에노 지즈코의 책이다. 저자는 싱글과 노후에 대한 관심사로 이전에 이미 <<싱글, 행복하면 그만이다>>, <<여자가 말하는 남자 혼자 사는 법>>,<<누구나 혼자인 시대의 죽음>>을 썼다. 하지만 이 ‘싱글의 노후 3부작’으로는 부족한 느낌이 들었다고 했다. 저자 자신도 나이가 들어감에 따라 고려 대상이 된 ‘싱글의 사후’ 문제이며, 그렇게 나온 책이 <<집에서 혼자 죽기를 권하다>>라고 책의 머리말에서 밝히고 있다. 이 책에서는 노년의 삶을 넘어서 그 이후까지를 고민하는 사람들을 위한 현실적이고도 예리한 사유들을 다룬다. 노년과 죽음에 대한 기존의 상식과 편견을 하나하나 짚고 반박하면서 “어떻게 죽는 것이 가장 행복하고 평화로운지”에 대한 화두를 던진다.
2. 역시 싱글은 외로워?
‘역시 싱글은 외로워’라는 생각에 대해, 우에노 지즈코는 최근 10년 동안 나이듦에 대한 생각이 180도 바뀌었다는 사실을 강조한다. 일본 정부 통계에 의하면 고령자를 독거와 동거와 비교했을 때, “가장 외로운 사람은 마음이 통하지 않는 가족과 함께 사는 고령자다. 사실 고령자의 자살률은 예상과 달리 독거 고령자보다 동거 고령자 쪽이 더 높다”(31) 며 “만족스러운 노후”의 모습을 따라가 보니 결론은 혼자 사는 거였다고 결론 내린다. 오히려 가장 불행한 사람은 ‘혼자 사는 사람’이 아니라 ‘마음이 맞지 않는 사람과 같이 사는 사람’이라는 것이며, 특히 60대 이상 여성의 경우, 혼자 살 때 오히려 행복지수가 수직 상승한다는 것은 촌철살인이다.
그래서 저자는 “노후의 생활 만족도는 익숙한 장소에서 진정으로 신뢰할 수 있는 친구(친척)와 자유롭게 사느냐에 따라 결정된다.”(32-35)고 말하며 평소 자신의 노후에 대한 지론을 이야기한다. “나는 그동안 1. 살던 집에서 계속 살기, 2. 돈부자보다 사람부자 되기, 3. 타인에게 신세지지 않고 자유롭게 살기 이상 세 가지를 추구하며 살았다.” ......<중 략>
1장 혼자 늙는 게 어때서?
혼자 늙는 사람은 불쌍한 걸까?
간병 보험이 시작된 2000년에는 고령자가 자녀와 함께 사는 비율이 49.1%(일본 내각부, 2000)였지만 약 20년 동안 30.9%까지 떨어졌다. 고령자 가구의 독거 비율은 내가 <<싱글, 행복하면 그만이다>>를 낸 2007년에 15.7%에서 2019년 27%로 급증했다. 부부가구의 비율은 33%로, 고령자 가구의 독거 비율을 합하면 50%를 넘는다. 부부 가구를 사별과 이혼에 따른 예비 1인 가구라고 생각하면 결국 가까운 미래에는 1인가구가 절반 이상 될 것이다.(15-16)
후지모리 가쓰히코 씨의 차기작은 <<1인 가구 급증 사회의 희망>>(2017. 한국어판 <<1인 가구 사회>> 나남출판, 2018)으로 제목이 ‘충격’에서 ‘희망’으로 바뀌었다. 책의 후기에는 ‘싱글의 노후를 생각하는 모임’에 대해서도 언급했다. 1인가구의 증가는 더 이상 막을 수 없다. 그렇다면 한탄하거나 겁을 주기 보다는 어떻게 긍정적으로 대처할지를 생각해야 한다.
그뿐만 아니라 ‘불쌍하다’, ‘비참하다’라는 편견이 따라다니는 1인 고령자 가구를 ‘싱글’로 당당히 바꿔 부르자.(18)
노후에는 혼자가 가장 행복하다
정부 통계는 고령자를 독거와 동거, 두 가지로만 비교했지만 쓰지가와 씨는 독특한 방법을 사용했다. 동거 고령자를 더 여러 층으로 나눠서 동거인이 1명인 경우, 2명인 경우, 3명인 경우, 4명 이상인 경우로 구분해서 비교했다. 그 결과 동거인이 1명이 늘어나, 즉 2인 가구가 되면 생활 만족도가 최저로 떨어졌다. 동거인이 다시 1명 더 늘어나서 3인 가구가 되면 생활만족도가 조금 상승하고 4인 이상, 즉 다세대 가구가 되면 생활만족도가 독거 고령자와 거의 비슷한 수준이 되었다.(20-21)
2인 가구의 만족도는 최저
2인 가구의 생활 만족도는 남편과 아내가 매우 달랐다. 싱글의 만족도는 남녀 모두 평균 74점으로 거의 비슷하게 높았다.