리어왕

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◎ 셰익스피어가 유명한 이유, 다시 말해 셰익스피어 문학의 특징은 무엇인가?

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본문내용

셰익스피어의 4대 비극이나 『로미오의 줄리엣』은 혹여나 읽어보진 못했다 하더라도 누구나 한번 쯤 들어보았을 만큼 유명한 고전문학이다. 약 400년 전에 쓰여 진 희곡임에도 불구하고 여전히 무대에서 만들어지고 있으며, 청소년들에게 권해지는 필독도서이다. 또한 독자나 관객의 흥미를 유발하고 시선을 끌기에 충분한 매력이 있다. 도대체 어떠한 점이 셰익스피어의 희곡들을 이처럼 유명하게 만들었을까?
셰익스피어의 비극들은 극의 형식과 내용에 있어서 어떤 고정된 패턴을 따르기 보다는 다양한 가능성과 복합성, 모호성을 지닌다.
셰익스피어 비극은 전통적인 비극에서와 같이 높고 고귀한 신분의 인물이 비참하게 전락해가는 모습을 주제로 삼지만 주인공의 외형적 몰락의 하향곡선과 함께, 정신적 성숙의 상향곡선이 함께 교차하는 구도를 지닌다. 이번 주 과제도서였던『리어왕』을 보면, 리어왕은 딸들에게 배신당하고 광야에서 미치광이가 되어 방황하는 가운데 진실을 깨달았고, 글로스터 역시 서자에게 배반당하고 두 눈을 뽑힌 후에야 현실을 뚫어볼 수 있게 되었다. 이처럼 셰익스피어 비극의 주인공들은 고통과 희생의 과정, 즉 비싼 대가를 치른 후에 고귀한 인간에 대한 가능성과 영웅정신을 획득하는 비극적인 영웅의 모습을 보인다.
또한 셰익스피어 비극은 흔히 성격비극이라고 불리는데, 이는 운명의 힘이나 초자연적인 신과의 관계보다는 개인의 다양한 성격을 통한 인간본질을 탐구하기 때문이다. 주인공을 몰락으로 이끄는 데에는 그가 가진 성격적 결함이 결정적으로 작용하지만, 그 결함은 단순한 부도덕성에서 기인한다기보다는 특정한 상황에 놓인 인간이 빠져들 수 있는 인간적인 약점으로 보는 것이 타당하다. 『햄릿』에서는 주인공의 우유부단함과 이상주의적 성향, 『맥베스』에서는 인간 본연의 탐욕, 이기적이고 잔인한 성격, 『오셀로』에서는 앞뒤 가리지 않는 질투심, 성급함, 분노와 잔인함,..

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