[사회과학]포카혼타스는없다

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인디언들이 존 스미스 대위을 묶어서 포우하탄 추장 앞에 놓인 돌 위에 눕힌 후 몽둥이로 머리를 내리치려고 했다. 그 때 추장의 딸인 포카혼타스가 뛰어나와 자기 손으로 그의 머리를 감싸고는 그를 구하기 위해서 자기 머리를 그의 머리 위에 놓았다...."
`포카혼타스`는 디즈니가 만든 33번 째 장편 만화영화이자 최초로 `실제` 인물을 주인공으로 해서 만든 만화영화로서, 주인공 포카혼타스의 탄생 400주년에 맞춰 1995년에 개봉되었다. 전세계에 팔리고 있는 디즈니 영화의 물량을 볼 때 이제 디즈니 만화영화들은 심심풀이 껌이나 땅콩이 아닐뿐더러 수많은 어린이들에게 그저 꿈과 희망을 전해주는 수준에만 머물고 있지도 않다. 바야흐로 디즈니는 아이들이 세상을 어떻게 보아야하는가를 `즐거운 방법`으로 가르쳐주고 있다. 그런데 문제는 그 방법에 있다.
한국사람들에게야 포카혼타스이건 `인어공주`에 나오는 에리얼이건, 또는 `라이언 킹`에 나오는 주인공 심바이건 간에 다 그저 만화영화의 주인공일뿐이지만, 미국사람들에게 포카혼타스는 한국의 심청이나 콩쥐에 해당하는 의미를 갖는 인물이다. 다시 말해서 그녀는 모든 어린이들이 성장과정에서 필수적으로 접하는 동화의 아름다운 여주인공이다. 미국 중서부에 있는 도서관 두 개를 조사해본 결과 포카혼타스에 관한 서로 다른 어린이용 책이 26가지나 있었다니, 포카혼타스를 모르면 한국에서 온 `간첩`임에 틀림이 없다. 게다가 그녀는 실제로 존재했던 인물이었고 미국의 건국사에 등장하는 당당한 역사 인물이 아닌가!
과연 포카혼타스는 어떤 인물이었을까? 도대체 어떤 인물이기에 인디언들은 그녀의 이름이 나오면 분개를 하고 만화영화가 나왔을 때 치욕적이라는 말들을 했을까? (미국 원주민 인디언들이 포카혼타스에 대해서 느끼는 생각들을 모아놓은 인터넷 홈페이지를 들러보면 그들의 감정을 조금이나마 느낄 수 있다. 예를 들면, 포카혼타스는 포우하탄 부족의 추장인 포우하탄(자기 부족의 이름을 자기 이름으로 가져왔다)의 딸로 1595년에서 1596년 사이에 버지니아에서 태어난 것으로 알려져 있다. 원래 이름은 `아모누테`이고 비밀 이름은 `마토아카`였지만 어떤 의미를 가졌는가는 알려져 있지 않으며 포카혼타스는 `명랑한 여자아이`라는 뜻을 가지고 있다. 모계사회인 당시 인디언 사회의 특성을 고려해보면 포카혼타스는 아버지의 왕위를 계승할 가능성이 전혀 없는 위치에 있었으며, 포우하탄 추장의 수십 명의 아내 중의 한 명이 낳은 딸에 불과했다.

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