[미국 문화]미국문화와 개인주의

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목차

Ⅰ. 들어가는 말
Ⅱ. 개인주의 가치관
ⅰ)인간의 존엄성과 절대적 권리
ⅱ)개인 우선
ⅲ)자유와 독립성
ⅳ)자조와 자기 책임
ⅴ)사생활, 사적 자유
ⅵ)개인의 성취
Ⅲ. 미국인의 개인주의적 가치지향
Ⅳ. 미국 역사와 개인주의 가치관
Ⅴ. 미국인의 꿈
Ⅵ. 맺음말

본문내용

미국은 어느 나라보다도 개인주의 가치관과 “미국인의 꿈”(American Dream)이라 불리는 성공 신화의 이데올로기가 국민들에게 깊이 박혀 있는 나라이다. 미국을 강력하고 매력적인 나라로 만든 요인으로 개인주의와 성공 신화를 들기도 하지만, 반대로 미국을 심각한 사회문제로 물들게 하고 미국을 혐오하게 만든 것도 이것 때문이다. 개인주의와 성공신화를 쫒아서 각자 최선을 다해 열심히 노력하지만, 기대가 저버려 질 때 체념하거나 혹은 반항과 복수의 앙심을 품을 수 있다. 개인주의와 성공신화는 미국 사회를 움직이는 힘의 원천인 동시에 미국 사회의 아킬레스건이다.
개인주의 가치관은 미국인에 한정된 특성이라기보다는 현대 사회와 전통사회를 구분 짓는 중요한 특징이다. 교육 수준이 높아지고 산업화 도시화됨에 따라 정도에 차이는 있으나 선진 산업국 사람들은 모두 개인주의 가치관을 품고 있다. 한편 미국인들은 그들의 독특한 역사와 사회 환경으로 인해 개인주의 및 이와 연관된 가치관을 더욱 더 적극적으로 수용하고 있다. 본고에서는 개인주의적 가치지향과 미국 문화의 연관성을 정리해 본다.

Ⅱ. 개인주의 가치관

개인주의는 흔히 쓰는 용어이기는 하나, 민주주의와 마찬가지로 명확하게 정의하지 않고 사용한다. 사용하는 사람에 따라 개인주의의 의미는 각양각색이다. 미국 문화의 개인주의적 가치 지향에 대해 논의하기에 앞서 개인주의의 개념을 분명히 할 필요가 있다.
브리태니커 백과사전에 따르면, 개인주의는 하나의 철학으로서 가치체계, 인간본성론, 일반적인 태도나 기질, 특정한 정치, 경제, 사회, 종교 제도에 대한 신념을 포함한다. 즉 개인주의란 철학적 사상이면서 정치, 경제, 사회, 종교 등 인간 사회의 모든 영역에 걸쳐 적용되는 매우 포괄적인 신념이다. 이러한 신념들의 공통점은 개인을 사회와 삶의 중심으로 둔다는 점이다.
개인주의는 개인의 추구를 모든 것에 우선하며 개인을 궁극적 목적으로 한다. 개인주의라는 개념은 19세기 프랑스 혁명과 함께 기존의 권위에 대한 저항으로서 개인의 자유와 권리를 강조하는 데에서 출발했으며 토크빌의 저작인 ‘미국의 민주주의’에서 본격적으로 사용되기 시작했다. 그러나 이 개념은 20세기 초반까지 철학의 영역에 머물러 있었으며 20세기 중반 이후에야 사회과학의 개념으로 도입되었다

참고 자료

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