[미국문학사]Mark Twain (마크 트웨인)

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작가 마크 Twain 세상 떠남 어린이들이 즐겨 읽는 ‘톰 소여의 모험’과 ‘허클베리 핀의 모험’ 등을 쓴 미국의 소설가 마크 Twain이 1910년 오늘 세상을 떠났다. 미주리 주의 가난한 개척민의 아들로 태어나 12 세 때 아버지를 여의자, 초등학교를 중퇴하고 인쇄소 견습공과 미시시피 강 수로 안내원 등의 생활을 했다. 나중 서부 여행과 유럽 여행을 통해 견문을 넓힘으로써 작가로서 성장하는 데 큰 도움을 얻었다. 소설은 30 세 때부터 쓰기 시작했다. 그의 소설은 유머와 정의감에 가득 차 있고, 인간애가 넘친다는 평을 받고 있다.
(한국일보 06-04-21)

1853년 11월 미국문학사에서 가장 사랑을 많이 받았던 작가 Mark Twain은 위 신문 발췌문에서 보았다시피 여섯 남매 중 다섯째로 미주리 주의 플로리다에서 태어나게 된다. 4살 때 미시시피 강변의 한니발로 이주하였으며 그곳에서 유년시절 대부분을 보내게 된다. 그는 또한 20세에 수로 안내인이라는 직업도 갖게 되어 증기선인 펜실베니아호의 키를 잡기도 하는데 후에 그의 유년시절의 삶의 터전인 미시시피강과 한니발은 그의 소설 톰 소여의 모험이나 허클베리 핀 등의 배경으로 사용되며 소설 속에서 주인공의 모험담과 미국적 색채를 극대화 시키는데 기여하게 된다. 대부분의 비평가들은 그의 독특한 유머와 날카로운 풍자에 의한 어른 세계를 날카롭게 비판하는 점에 주목하였지만 단순한 시각으로 그의 소설을 기억하게 만드는 것은 아무래도 그림 같은 풍경이 펼쳐지는 미시시피강가에서의 추억일 것이다. 마치 이러한 풍광에 대한 중요성은 Naturalism과도 일맥상통함으로써 깊이를 더해간다고 볼 수 있을 것이다. 그렇다고 Mark Twain의 소설 속 배경을 인간 생태의 문제의식과 결부시킨다는 점은 어느 정도 모순이 있는 것 같다.
다소 빗나간 얘기지만 현대 사회에 와서 관광 산업이 발달함에 따라 여행사의 주요 마케팅 전략 중 하나가 바로 유명 소설이나 영화에서 보여진 아름다운 명소를 타겟으로 소비자를 끌어들이고 있다.

참고 자료

『미시시피에서 있었던 일』 1,2 Mark Twain 조광연 옮김 세계문학 1994
『The Adventure of Tom Sawyer』 Mark Twain 시사영어사 1988
『The Adventure of Huckleberry Finn』 Mark Twain 시사영어사 1988
『마크 트웨인 자서전』 Mark Twain 안기순 옮김 고즈윈 2005
The Outline of American Literature Peter B. High Longman 2004