오이디푸스 왕

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고대 희랍 비극의 대표적인 작가 소포클레스의 『오이디푸스 왕』을 더욱 대중이 가까이 느낄 수 있도록 해 준 사람은 프로이트이다. 프로이트는 자신의 정신분석학 이론을 설명하기 위해서 고전 『오이디푸스 왕』을 끌어와서 ‘오이디푸스 콤플렉스’라는 용어를 만들어냈던 것이다. 그 내용은 작품의 내용에 부합한다. 작품에서 그랬던 것처럼 보통 어린 남자아이는 어머니를 사랑하고, 어머니를 사랑하면서도 자신보다 힘이 센 아버지를 경쟁자로 생각한다. 그러한 오이디푸스 콤플렉스를 극복하지 못하면 신경증이 발생한다는 것이 프로이트의 이론이다. 이 작품이 고대부터 상연되면서 사람들에게 운명의 존재를 인식시켜 주었다면, 프로이트는 ‘오이디푸스 콤플렉스’를 필두로 하는 무의식을 발견함으로써 근대 철학에 있어서 중요한 개념이었던 ‘주체’를 해체시키는데 결정적인 역할을 하게 된다.
이 작품의 주인공 오이디푸스는 아버지를 죽이고 어머니와 결혼할 것이라는 운명을 타고난다. 그의 아버지는 오이디푸스를 죽일 것을 명령하지만 불쌍히 여긴 하인은 그를 살려준다. 왕자로 성장하여 그 운명을 알게 된 오이디푸스는 지금의 아버지가 친아버지인 줄 알고 운명을 피하기 위해 성을 떠나 거리에서 한 노인을 만나 시비 끝에 죽이게 된다. 죽임을 당한 그 노인이 바로 오이디푸스의 친아버지였다. 테베에서 왕이 된 오이디푸스는 결국 자신의 친어머니 이오카스테를 아내로 맞이하게 된다. 모든 사실이 밝혀지자 이오카스테는 자살하고 오이디푸스는 두 눈을 뽑는 등 이야기는 비극으로 치닫는다.

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