[음식 문화] 모기 눈알 요리

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<개관> 중국 음식은 다채로운 형태와 독특한 맛에 있어서 타의 추종을 불허한다.
지역별로 <황하유역의 북경요리> <양자가 유역의 상해요리> <남부 연안지방의 광동요리> <서부 대 분지의 사천요리> 나누어 이를 중국의 4대 요리라고 하는데 각 지역 별로 손꼽히는 으뜸 음식이 있겠지만 그 보다는 다른 나라에서는 상상도 할 수 없는 서부 대 분지의 사천요리중 하나인 모기 눈알 스프를 소개 하려 한다.

<내용> 곰 발바닥, 제비집 수프 등 중국 요리는 진기한 것이 많기로 유명하다. 그 가운데서도 모기 눈알 수프는 최고의 진미로 꼽힐 만큼 널리 알려져 있다.
문자 그대로 모기 눈알로 끓인 스프로 직경이 1㎜도 안 되는 모기 눈알을 어떻게 수프로 끓일 만큼 대량 확보하는 것인가에 대한 의문은 먹는 이로서는 당연 궁금할 일이다.
하지만 식도락에 관한한 누구에게도 뒤지지 않는 중국인들이기 때문에 주문만 있으면 얼마든지 모기 눈알을 확보할 방법과 루트를 가지고 있다고 한다.
이 요리가 유명한 곳은 사천성의 성도인 중경, 일제 때 우리 임시정부가 한 동안 거점으로 이용했던 곳이다. 이 지역에는 동굴이 수도 없이 많으며 그 동굴에는 하나같이 박쥐가 서식하고 있다. 박쥐 가운데는 모기를 주식으로 하는 종류가 적지 않지만 모기 눈알만은 소화시키지 못하고 배변 때 배설한다. 따라서 주방장들은 동굴로 가서 박쥐의 배설물을 모아 물로 걸러내 눈알만 채집한다. 과정은 별로 위생적이지 않지만 완성된 요리는 부르는 것이 값이 되며 황제들도 즐겨 먹었던 그야 말로 진미 중에 진미라고 한다.

참고 자료

없음