음식문화의 수수께끼 독후감

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나는 어렸을 때부터 음식에 관심이 많았다. 고등학교를 조리학과가 있는 고등학교로 진학할 정도로 음식에 대한 애착이 강했고, 여전히 그 마음에 있어서 변함이 없다. 이 책을 읽기 전까지는 음식이라는 것은 이 책에서 말하는 문화적인 면에서 보다는 음식이 접시에 담겼을 때 보이는 시각과, 맛을 음미할 수 있는 미각에 대한 만족만 있다면 누구에게나 만족스러운 요리를 대접 할 수 있을 거라고 생각했다. 하지만 음식은 각 나라마다 문화적의 차이가 있으며, 사람들의 개개인의 취향이 있기 때문에 한계가 생긴다는 걸 느끼게 되었다.
세상에는 다양한 음식과 각각의 나라 또는 같은 나라 안에서도 지역에 따라 다양한 문화가 존재하는데 이러한 수많은 음식문화차이를 어떻게 풀이 했는지 책 속의 내용이 궁굼 하였다.
그렇게 책에 대한 아무런 기본 지식 없이 책을 폈을 때 조금 놀랐다. 여러 음식의 문화에 대해서 소개 되어 있을 줄 알았는데 그게 아닌 조금은 어려운 학문적인 내용으로 나에게 다가왔지만 지은이 마빈 해리스는 세계의 요리가 주요한 차이를 보이는 것은 지역마다 생태학적 제약과 기회가 다르기 때문이라는 것을 보여주고자 하는데 자칫 어렵게 다가 올 수 있는 내용을 다양한 예를 들어 이해하기 쉽게 재미있게 설명하고 묘사를 해놓아 책에 점점 흥미를 갖고 읽기 시작했다.
마빈 해리스의 말에 의하면 동물성 단백질의 섭취가 인간의 영양에 매우 중요하고 인간들을 이를 만족시키기 위해 각자의 생태학적 조건 속에서 적응해 왔다는 주장을 한다. 다른 문화의 식습관과 그 나라의 문화적 풍습을 멋대로 판단하지 말고, 식습관 이라는 것은 각자의 생태학적 조건에 따른 최대한의 적응 결과일 뿐이기 때문에 그 지역에서 살지도 않으면서, 그 지역의 생태에 대한 이해도 없으면서 음식문화 자체만을 가지고 옳고 그름을 판단해서는 안 되는 것을 말하고 있다. 바꾸어 생각해보면 내가 만약 벌레를 먹는 지역에서 살아야했을 때 생태학적 조건에 따라 우리가 혐오하는 바퀴벌레를 먹고 있을지도 모른다는 말이다.

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