[생물] 유전자 재조합식품에 관한 논쟁

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[생물] 유전자 재조합식품에 관한 논쟁

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유전공학 또는 유전자조작이란 말은 유전자를 변형 또는 재조합 시켰다는 의미이다. 기존의 농작물에 다른 종(동물, 식물, 미생물)의 특정 유전자를 삽입함으로써 새로운 형질을 갖추게 된 농작물, 그리고 이로부터 가공된 각종 식품을 가리켜 <유전자 조작 식품>이라고 부른다. 1953년 세포 속의 DNA의 구조가 밝혀지고 1970년대 이후 DNA를 자르는 것이 가능해지면서 이러한 기술도 가능해 졌다. 이와 같은 방식으로 새롭게 만들어진 생명체를 GMO(Genetically Modified Organisms), 즉 유전자조작 생물체라고 부른다.
유전자 조작 식품은 벌써부터 만들어지고 있고 우리의 식탁에도 오르고 있다. 유전자 조작식품은 인류의 식량난을 해결할 수 있는 유일한 대안이다. 인구증가에 못 미치는 식량증산의 과학적 기술적 대안은 식량작물의 유전자 조작에 의한 육종이 거의 유일하다. 또, 동물의 형질을 조작함으로써 보다 좋은 식품을 먹을 수 있고, 보다 편리하며, 인간에게 도움을 주는 식품들을 만들 수 있을 것이다.

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