유배지에서 보낸 편지 서평

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유배지에서 보낸 편지 서평입니다.

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본문내용

기중기를 이용해 수원 산성을 쌓았던 조선 후기의 실학자 정약용. 그는 유배지에서 어떤 생각으로 누구에게, 어떤 말을 하고 싶었기에 이토록 많은 편지를 썼을까? 역자는 자칫 지루해지기 쉬운 내용을 ‘유배지에서 보낸 편지’라는 제목으로 다른 사람이 쓴 편지를 몰래 읽어보고 싶은 심리를 이용해 독자들이 호기심을 가지고 다가갈 수 있게 했다.
다산 정약용이라 하면 우리는 먼저 기중기와 실학자, 목민심서를 떠올리게 된다. 다산이 가졌던 생각이나 인간적인 면모에 대해 자세히 알고 있지 않으면서도 교과서에서 배웠던 대로 다산을 훌륭한 실학자, 존경할만한 사람이라고 말하곤 한다. 누군가를 알고 싶고 사귀고 싶을 때에는 그 사람과 직접 대화해 보는 것이 가장 좋은 방법이다. 오랜 시간을 뛰어넘어 다산과 대화 할 수 있는 방법은 그가 남긴 말들을 하나하나 찾아 짜 맞추는 것이다. 어렸을 적 가족과 함께 다산서원에 갔던 기억을 떠올리며, 그리고 그곳에서 편지를 쓰고 있는 다산을 상상하며, 나는 다산과 ‘유배지에서 보낸 편지’를 통해 이야기 할 수 있었다.
다산은 그 누구보다 곧은 사람이었다. 아들에게 쓴 편지에서 다산의 이런 곧은 면모를 찾을 수 있었다. 그는 벼슬길에 올라 정조의 총애를 받고 여러 관직을 거쳤지만 신유교옥에 연루되어 유배되고 만다. 이 책에는 유배 생활을 하는 동안 아들과 편지를 주고받으며 옳고 그름, 이로움과 해로움에 관한 이야기를 하며 아들을 꾸짖는 내용도 담겨있다. 이는 아버지인 다산이 유배지에서 하루 빨리 벗어날 수 있도록 노론 사람들에게 부탁하고 또 아버지에게도 부탁해보라고 했던 아들을 꾸짖은 것이다. 다산은 옳음을 고수하고 이익을 추구하는 것이 가장 최상의 것이며 그 다음은 옳음을 고수하나 해를 입는 것이며, 셋째는 그름을 추종하고 이익을 얻는 것이라 했다. 그리고 마지막이 그름을 추종하고도 해를 입는 것이라고 했다. 그리고 권력자들에게 고개 숙이며 부탁하는 것이 바로 마지막인 그름을 추종하고도 해를 입는 일이라 하며 아들에게 절개를 지키라고 한다. 벼슬길에서 평탄한 삶을 살았던 그가 폐족으로서 사는 일이 쉽지만은 않았을 것이다. 하지만 그는 좀 더 편한 길을 버리고 불의와의 타협을 거부한 채 폐족이 되어 유배생활을 떠나는 길을 택했다. 이것은 다산 내면에 옳고 그름에 대한 곧은 잣대가 있었기 때문이다.

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