문명의 충돌을 읽고(5,11,11)

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본문내용

새뮤얼 헌팅턴의 ‘문명의 충돌’은 국제 정세를 문명이라는 틀로 해석한 책이다. 책의 저자는 세계의 문명을 크게 일곱 가지로 나누고, 그 중 특히 서구 문명과 이슬람 문명, 중화 문명에 대해 주목한다. 이러한 문명의 분류와 그에 대한 설명으로 추구하고자 하는 저자의 목표는 서구문명의 재부흥이다.
책의 머리말에서 저자는 이 책이 아주 엄격한 사회과학서로서 쓰인 것은 아니라고 밝혔다. 물론 엄격한 요건을 지키며 책을 쓴 것은 아니겠지만, 저자는 국제 정세의 과거와 현재, 그리고 미래를 문명이라는 틀로 바라보기 위해 수많은 논거와 예시를 들었다. 글의 흐름을 중심으로 살펴보면, 일단 저자는 보편 문명에 대한 서구의 환상에 대해 이야기한다. 즉, 보편 문명은 그 의미가 모호할 뿐만 아니라, 서구인들이 추구하는 보편 문명은 그 근거가 매우 희박하기 때문에 허구에 가깝다는 것이다. 또한 저자가 강조하는 것은 일곱 가지로 분류된 문명 중 중국 문명과 이슬람 문명이다. 저자는 이 두 문명이 도덕적 우월감을 바탕으로 서구에 대한 도전을 하고 있고, 특히 중국이라는 핵심국이 존재하는 중국 문명이 실질적으로 서구의 권위에 도전할 만한 능력을 가진 문명이라고 주장한다. 이와 맞물려 저자는 서구의 몰락에 대하여 논한다. 서구의 몰락은 기본적으로 국가의 힘을 나타내는 여러 지표가 완만하지만 지속적으로 하락하고 있고, 즉, 서구 자체의 힘이 점점 빠지고 있고, 그와 맞물려 특히 아시아에서 여러 국가들의 비약적인 성장이 빚은 결과물인 것이다. 결국 지구촌 곳곳에서 세계의 헤게모니를 장악하기 위한 서구와 비서구간의 분쟁이 날이 갈수록 심화될 것이고, 이것은 결국 여러 문명의 국가들이 참여하는 국제 전쟁으로 비화될 가능성이 있는 것이다.

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