철학이란 무엇인가

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철학이란 무엇인가

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철학이란 무엇인가?
1. 철학의 일반적 의미와 성찰의 중요성
흔히 사람들은 철학을 우리 사회의 대다수 사람들로부터 동떨어진 학문이라고 생각한다. 철학은 철학을 전문으로 하는 소수의 사람들만이 이해할 수 있는 일종의 암호라고 간주한다. 일반 대중들이 철학을 외면하는 이유는 무엇보다도 철학의 내용이 어려워서이고 일상생활과 직접적으로 연관성을 가지지 않아서이다. 철학이 난해하게 여겨지는 또 다른 이유는 철학이 생각하기 위한 생각에 그치기 때문이다. 어떤 생각을 함에 있어서 그것이 결국은 돌고 돌아 원점에 종착한다는 것이다. 철학 문제는 그 해답을 구명하는 쪽보다는 문제를 제기하는 편이 훨씬 쉽기 때문이다. 철학이 만약 일상생활에서 매우 유용한 지침이 된다면 철학은 많은 사람들과 친밀한 유대관계를 형성할 수 있을 것이다. 그러므로 철학을 삶에 응용하는 것이 중요하다.
소크라테스는 성찰하는 삶이 최고의 삶이라고 말했다. 무원칙하고 무책임한 삶은 우연의 손에 휘둘리게 마련이며, 따라서 타인들의 선택에 종속될 수밖에 없으므로 그 삶을 살아가는 개개인들은 진정한 가치를 느끼지 못한다. 우리 인간에게 최고의 선택은 목적을 가지고 사는 삶이다. 이러한 점들을 고려한다면, 성찰이란 여행을 떠나기 전에 지도를 챙기는 것이라고 할 수 있다. 19세기 영국의 작가 매튜 아널드는 A.C. 그레일링, 『존재의 이유』(서울: 사회평론, 2003), p. 12
“삶에 관해 생각하지 않은 사람은 지도를 지니지 않은 채 낯선 땅에 가는 나그네와 같다. 길을 잃고 방향 감각을 상실한 사람에게는 이 길이나 저 길이나 마찬가지이며, 그런 사람이 가볼 만한 곳에 가게 될 확률은 순전히 우연에 지나지 않는다.” 라고 하였다.

참고 자료

1. A.C. 그레일링, 『존재의 이유』서울: 사회평론, 2003
2. 조성오, 『철학 에세이』서울: 동녘, 2005
3. 요슈타인 가이더, 『소피의 세계』서울: 현암사, 2005