광우병이란?

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광우병에 대한 자료를 정리해 놓은 것입니다.

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본문내용

지난 2008년 5월, 서울 광화문 일대에는 미국산 소고기를 반대하는 뜻이 모인 촛불이 큰 물결을 이루었다. 회사원, 대학생, 여고생, 임산부, 남녀노소 할 것 없이 모두가 모여 협상을 무효화하고 고시를 철회할 것을 외쳤고, 이는 외신에서도 몇 차례 중요하게 다루어졌다. 그들은 왜 거리로 나왔을까? 바로 4월 18일 우리나라가 미국산 소고기를 연령 제한 없이 수입한다는 내용을 포함한 한미 소고기 협상이 타결됐기 때문이다. 과거 우리나라는 미국에 광우병 파동이 일었을 때, 미국산 소고기의 수입을 금지 시켰고, 이후에 수입을 재개했을 당시에 뼛조각이 발견되었다는 이유로 전량이 창고에 묶인 채로 유통되지 못하는 신세가 되었다. 그런데 이번 정부가 미국산 소고기 수입 조건을 대폭 완화하면서 광우병의 위험을 가지고 있는 소고기가 우리의 식탁 위에 오를 수 있는 가능성이 커지게 되었고, 이로 인해 국민들의 건강에 대한 불안감은 더욱 커졌다.
그렇다면 도대체 광우병이란 언제 어떻게 발생하여 우리를 불안하게 만드는 것일까? 광우병은 1985년 영국에서 처음 발견되었는데, 몸을 자꾸 비비 꼬다가 죽는 스크래피 병에 걸린 양의 증상과 비슷했다. 광우병에 걸린 소는 제대로 걷지도 못해 비틀거리다가 쓰러지기 일쑤였고 미친듯이 포악한 행동을 보였다. 이 소들을 해부해본 결과, 뇌의 특정부위에 스펀지처럼 변형되어 구멍이 숭숭 뚫려 있었다. 과학자들은 양에게 스크래피를 유발하는 변형 프리온이 동물사료에 의해 소에게 전염되었다고 추정했다.

참고 자료

과학동아 2008년 6월호
Mad cow disease and vCJD: Understanding the risks
Author(s): SHEFF, BARBARA RN, CPH, HNC, MT(ASCP), MA
Issue: Volume 35(2), February 2005, p 74–75
Publication Type: [COMBATING INFECTION]
Publisher: © 2005 Lippincott Williams & Wilkins, Inc.