슬픈열대

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《슬픈 열대》는 프랑스의 인류학자 레비-스트로스가 1937년부터 1938년까지 브라질에 체류하면서, 내륙 지방의 네 원주민 부족 카두베오족, 보로로족, 남비콰라족, 투피 카와이브족에 대한 조사

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본문내용

《슬픈 열대》는 프랑스의 인류학자 레비-스트로스가 1937년부터 1938년까지 브라질에 체류하면서, 내륙 지방의 네 원주민 부족 카두베오족, 보로로족, 남비콰라족, 투피 카와이브족에 대한 조사 결과를 바탕으로 1955년에 저술한 책이다. 이 책은 그 내용이 방대하고 전문적이긴 하지만 탐험의 과정이 기행문의 형식으로 기술되어 있고, 필자 자신의 사상적 편력과 청년기의 체험 등이 일종의 자서전 형태로 반영되어 있어 흥미 있게 읽을 수 있다.
레비 스트로스의 《슬픈 열대》는 두껍고 재미있고 한없이 슬픈 책이다. `나는 여행과 탐험가를 싫어한다. 그렇지만 ‘이제 나의 여행담을 얘기하려고 한다.’라고 시작되는 첫머리에서 `세계는 인간 없이 시작되었고 또 인간 없이 끝날 것이다`라는 가슴 철렁한 지문을 담고 있는 끝자락에 이르기까지 이 책은 독자를 압도한다. 꼼꼼한 관찰과 정치하고 대담한 사고가 시종 시적인 산문 속에서 전개되는데 한결같이 참신하고 도발적이다. 1955년 발간된 이 책은 분명 20세기가 생산한 가장 뛰어난 고전의 하나이다. 언뜻 보아 탐색 여행이 끝난 뒤에 쓰여 진 회고록처럼 보이지만 이 책이 갖고 있는 의미의 층위는 복합적이고 중층적이다.
우선 구조주의 사상가의 지적인 자서전이면서 한 인류학자의 상세한 현장연구의 책으로 읽힌다. 1938년 브라질 내륙의 원주민 사회 조사단의 일원으로 참가하여 조사한 네 원주민 부족에 관한 민족지가 중요 부분을 이루고 있다. 가령 연구대상이었던 부족에게 작별을 고할 때 부족의 연장자들이 울기 시작하였다. 그와의 작별이 슬퍼 우는 것이 아니라 살만한 가치가 있는 지상의 유일한 장소를 떠나지 않을 수 없는 그가 측은해서 흘리는 눈물이었다.

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