저출산 고령화

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저출산 고령화 현상에 대한 이해와 대책

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한국시간으로 2008년 9월, 현재우리나라는 과학과 의학의 발달로 남녀 평균수명이 76세에 달하고 있다. 평균수명의 증가를 단순히 반가워만 할 것이 아니라 늘어난 수명에 대한 책임까지 떠안게 되는 것이다. 첩첩산중으로 양육의 부담이 커짐에 따라 출산기피현상까지 일어나 현재 대한민국은 출산기피 현상으로 인해 젊은 세대가 부족해지고 연장된 평균수명으로 인한 노인의 증가로 늙어가고 있는 중이다.
늙어가는 대한민국 저출산 고령화의 시한폭탄 책은 무엇이 문제이며 이에 기초한 원론적인 해결방안을 제시하고자 하였는데, 지금부터 살펴보도록 하자.
우리나라는 2000년에 이미 UN이 정한 고령화 사회에 진입하였고 2019년에는 고령 사회에 진입할 것이고 2026년에는 초고령 사회가 될 것으로 전망될 정도로 어느 나라보다 빠른 속도로 고령화 되고 불안정한 물구나무서기를 시작하고 있다.
고령화로 인한 대표적인 문제는 일할 사람은 줄어드는 반면, 부양을 필요로 하는 사람은 증가한다는 것이다. 수명의 연장으로 인해 한 세대가 여러 세대까지 부양해야 한다는 사실은 큰 부담으로 다가올 수 밖에 없을 것이다. 인구감소와 고령화가 정치, 경제, 사회, 문화의 모든 지도를 새로이 그려야 할 정도의 충격을 준다는 점에서 Agequake라는 용어까지 등장하고 있는데 이것은 인구의 양적, 질적 구성의 중요성을 말해준다고 할 수 있다.
하지만 현재 우리나라의 상황은 어떠한가. 2002년에 집계된 출산율이 사상최저이자 세계최저인 1.17명으로 집계되어 충격을 주고 있다. 더욱 문제되는 것은 이런 저출산율에 대해 젊은이들의 63%가 ‘관심없다‘ 는 반응을 보이고 있는 것이다. 저출산 고령화 현상에 대한 대책은 효과가 발생하기 까지는 장시간이 소요되므로 문제가 심각해지기 전에 고령화 대책에 대해 정부, 기업, 개인이 지혜를 모아야 할 때가 온 것이다.

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